自爱迪生发明电灯以来，照明技术经过不断发展，历经白炽灯、荧光灯和LED时代后，正在迈向激光照明时代。
目前，市面上主要是LED照明和激光照明两种。LED照明即发光二极管照明，主要是利用半导体芯片作为发光材料，在半导体中通过载流子复合放出过剩的能量而引起光子发射，直接发出红、黄、蓝、绿色的光，在此基础上，利用三基色原理，添加荧光粉，可以发出任意颜色的光。
激光照明按工作原理可以分为蓝光激发荧光粉实现白光照明，红绿蓝激光合成白色激光。主要是通过半导体激光二极管结合荧光陶瓷技术，让激光集中于荧光粉上某个小点发射光线，并转化成安全且高度准直的白光，再利用光学透镜及反光罩等装置控制光，从而实现较好的照明效果。
与LED照明相比，激光照明不存在光效下降的弊端，发光强度更高、响应速度更快，不仅能增加投射距离，提高安全性，同时体积更小、结构更紧凑。激光照明具备LED照明的大部分优点。
激光因为是单色光源，所以只有一种波长，而不是像普通光源一样涵盖所有波长的彩色光波。这一特性也使得激光照明照度更强，光型能够精确、迅速且安全地控制。因此，激光光源能够更高效，能耗功率更小。并且，激光照明能够应用于安防、海洋、交通等多领域，产品涵盖激光手电、激光车辆前照灯、激光扫海灯等。但是，因为激光的方向性很强，如果不经过处理亮度要比LED大很多。目前激光作RGB视觉效果目前还不成熟，并且功率过大的激光直射眼睛的话会瞬间射穿视网膜，造成失明。
随着国民经济大力发展，单调的光源已经无法满足人们对生活品质的追求，激光照明将让灯具设计上自由度更高。输出的刚性需求将不再阻碍大灯造型设计，加上光纤能在物体周围弯曲、缠绕或仿形，同时还能保持光的明亮度和均匀性。
随着激光照明技术的发展逐渐走向成熟，必将引起传统照明产业的结构调整，LED照明终将变成历史。
